カワセミ

青い綺麗な羽と、その愛らしい姿からは想像できないほど、
魚を捕らえることに長けた名ハンターとしてよく知られている鳥といえば、カワセミです。
サファイアを思い浮かべるような綺麗な瑠璃色のカワセミは、空飛ぶ宝石と言われています。
写真の撮影のモデルや、バードウォッチングの対象として非常に有名であり、
さらに人気のあるカワセミの動物学を中心にご紹介します。

カワセミの動物学
とても綺麗な鳥としてよく知られているカワセミ。
その美しさから、ペットにするために乱獲しようという人はいませんが、
カワセミの美しい姿を写真に収めようと奮闘する写真家のみなさんは多くいるようです。
カワセミは、狩りのシーンもとても美しい鳥です。
ですから、自然の美しさや雄大さ、厳しさを表現するにはもってこいのモデルです。

しかし、カワセミはとてもすばやく、機敏な動きをする鳥です。
ですので、写真に収めるのは案外難しいです。
しかし、カワセミの動物学を知っておけば、カワセミの魅力を
最大限に引き出せる写真が取れるかもしれません。
では、カワセミの動物学（生態）についてご紹介します。

■カワセミの生息地
カワセミは、本州、四国、九州では年中常にいる留鳥ですが、
北海道では、年中いるわけではなく、夏場だけにやってくる夏鳥です。
もちろん、カワセミは日本だけにいる鳥ではなく、
ユーラシア大陸の熱帯から亜寒帯までの広範囲に生息しています。

現在日本では、川や池の汚染、コンクリートなどによる埋め立てによって
環境が破壊されているために、生息地が減っている傾向にあります。
そのため、汚い河川や小さな池でも姿を見かけるようになり、
中には都会に進出しているカワセミもいます。

■カワセミの形態
カワセミのもっと目立つ特徴といえば、綺麗な青い羽です。
このカワセミの羽は、光の差す角度と、人間が見る角度によって色合いが変わり、
黒に近い青であったり、青緑色に近い配色であったりすることもあります。
このカワセミの羽の部分の色の変化は、
シャボン玉が光を浴びて色を変えるのと同じ原理となっています。

このカワセミの青い羽にばかりに注目が集まりますが、
是非注目していただきたいのは、青色ではくオレンジ色の羽です。
カワセミは、青と相性の良いオレンジ色も持っているのです。
青とオレンジの配色とアクセントとして入っている白とくちばしの黒。
このように、カワセミは羽の色が綺麗なのはもちろんのこと、
とても配色も整っている鳥なのです。